2013年1月14日，環(huán)保監(jiān)測中心主任張大偉在新聞發(fā)布會上介紹，燃煤、機(jī)動車、工業(yè)、揚(yáng)塵，這些污染源排放量大，是造成本次嚴(yán)重污染的根本原因。環(huán)保部污染防治司原巡視員李新民14日坦陳，把二氧化硫的年排放量控制在1200萬噸以內(nèi)，才能滿足適合戶外活動的“三級天”要求；但“十一五”末期較“十五”末期減排二氧化硫超過10%之后，每年二氧化硫的排放量仍然達(dá)到2200多萬噸，仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過1200萬噸，“和二氧化硫一樣，其他污染物超過環(huán)境承載能力的排放水平，短期內(nèi)仍不能滿足群眾的舒適度和健康需求”。

“大氣污染涉及到工業(yè)結(jié)構(gòu)、能源結(jié)構(gòu)、城市規(guī)劃等方方面面，短期內(nèi)針對‘重污染’天氣而采取的臨時性應(yīng)急措施無濟(jì)于事?！鼻迦A大學(xué)環(huán)境科學(xué)與工程研究院院長、中國工程院院士郝吉明說。李新民則表示，近十年里，以煤炭為主的能源結(jié)構(gòu)都未得到明顯改善。亞洲開發(fā)銀行等發(fā)布的報告則表示，上述所有污染物來自工業(yè)點(diǎn)源排放和機(jī)動車尾氣排放。一方面，大部分二氧化硫排放均來自火電廠以及非金屬礦物生產(chǎn)、煉鋼、化工制造和有色金屬冶煉企業(yè)。這些行業(yè)占二氧化硫總排放的85%以上，大大高于它們對工業(yè)總產(chǎn)值的貢獻(xiàn)率。另一方面，由于包括PM 2 .5等多種污染物，機(jī)動車尾氣會導(dǎo)致嚴(yán)重的空氣污染。而過去幾年，民用機(jī)動車(即非軍用車、公務(wù)車和私家車)的數(shù)量每年以15%的速度增長，私家車年增長率更是達(dá)到20%。 具體到PM 2.5，環(huán)保部環(huán)境與經(jīng)濟(jì)政策研究中心主任夏光告訴記者，大型城市PM 2.5嚴(yán)重超標(biāo)與以下因素相關(guān)：一是最遠(yuǎn)達(dá)到幾百公里之外的植被遭到破壞，裸露的表土大量增加，沙塵遠(yuǎn)距離運(yùn)輸?shù)匠鞘?；二是城鄉(xiāng)結(jié)合部繼中心城區(qū)之后大興土木，以北京為例，五六環(huán)外塵土飛揚(yáng)；三是工業(yè)生產(chǎn)和日常生活的污染物排放，包括燃煤鍋爐、機(jī)動車尾氣、炒菜油煙、加油站和家居裝修的揮發(fā)物等等；四是周邊城市重化工業(yè)污染物排放，如周邊城市對北京PM 2.5排放的貢獻(xiàn)度接近四分之一。

“這么高的人類活動強(qiáng)度，這么多的環(huán)境歷史欠賬，熬過這么幾天，來年還會遇到這種‘破天氣’。出來‘混’，遲早是要還的。”夏光認(rèn)為，要建設(shè)宜人、宜居、宜游、宜商的國際大都市，城市布局、工業(yè)結(jié)構(gòu)、管理水平都要進(jìn)行全面調(diào)整。這個調(diào)整過程，就是建設(shè)生態(tài)文明的過程。  

亞洲開發(fā)銀行上述報告顯示，總體上，大城市的空氣污染比中小城市嚴(yán)重得多。中國空氣污染最嚴(yán)重的城市人口在100萬至200萬之間。此外，在中國局部地區(qū)，污染物相互作用，并且與來自附近城市和工業(yè)區(qū)的污染疊加，形成空氣污染比較嚴(yán)重的區(qū)域。因此，隨著煙霧、陰霾、酸雨發(fā)生頻率增加，這些區(qū)域的環(huán)境質(zhì)量總體上在下降。

郝吉明指出，這幾天，除PM 2.5之外的其他大氣污染物也是超標(biāo)的。PM 2.5是二氧化硫、氮氧化物、揮發(fā)性有機(jī)物等其他大氣污染物經(jīng)過復(fù)雜的物理和化學(xué)反應(yīng)而二次生成的。但由于PM 2.5被炒得很熱，實際上，“只治理PM 2.5，是治標(biāo)不治本”。

除發(fā)達(dá)地區(qū)外，一位與會并發(fā)言的中國官員預(yù)計，當(dāng)前西部地區(qū)的城鎮(zhèn)化水平低于東部地區(qū)10個百分點(diǎn)；未來五到十年，西部地區(qū)城鎮(zhèn)化率有望趕上東部地區(qū)。談到如何避免重蹈東部地區(qū)的大氣污染的覆轍時，該官員表示，不主張在西部地區(qū)建設(shè)北京、上海那樣的特大型城市。他建議，要發(fā)展“關(guān)中—天水”“成渝”“北部灣”三大城市群，在大型城市周邊建設(shè)若干個小城市，周邊再點(diǎn)綴若干個小城鎮(zhèn)，這有助于突破城鎮(zhèn)化快速發(fā)展過程中的人口、資源、環(huán)境瓶頸。

李新民則建議，盡快在頂層設(shè)計層面提出大氣污染“治本之策”。一方面，隨著未來十年城鎮(zhèn)化率的持續(xù)提高，環(huán)境基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和污染物排放源防治的水平，一定要跟得上城鎮(zhèn)化進(jìn)度。另一方面，環(huán)保部門不能只當(dāng)生態(tài)修復(fù)和事故處置的“消防隊”，也不能只當(dāng)嚴(yán)防死守環(huán)境風(fēng)險而疲于奔命的“守門員”，環(huán)境保護(hù)必須充分介入到工程審批、發(fā)展規(guī)劃、經(jīng)濟(jì)政策之中，貫穿于經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的全過程，這樣既節(jié)約了財政資金，又能建設(shè)好“美麗中國”。